Instinctul Termenul este folosit în general pentru a explica mai multe fenomene comportamentale, cum ar fi atitudinea impulsiv, reflexe, şi o serie de comportamente care sunt legate de automate şi spontane. Cu toate acestea, din punct de vedere psihologic, acest concept a fost definit de către savantul rus Ivan Pavlov ca un reflex neconditionat, care este ereditara si înnăscută. Aceste caracteristici permit instinctul de diferitele specii de animale prezente comportamente complexe şi adaptate la mediul lor, fără să fi învăţat mai devreme. Printre atitudinile instinctiv poate menţiona conservare a individului şi a speciilor, cum ar fi hrănirea, împerechere şi apărarea teritorială. Diferite şcoli psihologice, deţin poziţii contrare la existenţa de instinct la om. De exemplu, psihologi curent comportamentale recunoaşte anumite comportamente instinctive genetic stabilit. La rândul său, Sigmund Freud a apărat existenţa unor forţe de bază comportament instinctiv, cum ar fi instinctul de viaţă şi de moarte.
Prezenţa comportamente instinctiv este vital, deoarece facilitează adaptarea de specii diferite de animale pentru mediu.
De-a lungul istoriei, mulţi oameni de ştiinţă a stabilit teorii asupra comportamentului instinctuale. Printre acestea este teoria lui William McDougall, care a definit instinct ca o dispoziţie psihică înnăscută şi a continuat să se stabilească mai multe instincte de bază, cum ar fi respingătoare, patern, evaziv, gregar, şi aşa mai departe.